Tous à bord! Point de départ: les Iles Feroe (Danemark). Cet archipel constitue l’un des derniers havres de paix sur la Terre: une nature sauvage et préservée, une faune protégée (colonies d’oiseaux, baleines, phoques, dauphins), un paysage qui se prête aux randonnées mais également une situation permettant aux amateurs de plongée de découvrir de nombreuses épaves. A vos masques, à vos bouteilles!

Au Royaume-Uni, les magnifiques côtes de l’Ecosse vous invitent dans les Iles Extérieures. Elles ont une forte influence culturelle scandinave, les Vikings ayant laissé de nombreuses traces. La nature y est extrêmement préservée et les îles abritent de nombreuses colonies d’oiseaux.
Sur les Iles Shetland, les phoques et les otaries jouent en toute tranquillité sur les plages. Vous y verrez également des troupeaux entiers des célèbres poneys de Shetland. Histoire et tradition sont au rendez-vous par le biais de sites préhistoriques, de villages datant de l’Age de Fer, de châteaux du 17eme siècle et de nombreux musées.

Les Iles Orcades vous donneront une impression de bout du monde: la mer se confond avec le ciel, ne faisant qu’un seul ensemble lumineux et changeant.
Dans les Iles Hébrides, l’Ile de Skye vous réserve un paysage sauvage, fait de collines râpées et balayées par les vents, aux falaises découpées, aux cascades bruissantes.
Si vous n’étiez pas déjà un écologiste convaincu, ce sera forcément le cas en quittant l’Ecosse et ses îles!

Le nord de l’Irlande a un littoral remarquable, très escarpé. La route côtière dans la région de Derry (Londonderry) est de toute beauté. Quant à la Chaussée des Géants, la légende raconte qu’elle fut construite par un géant pour aller faire la guerre à son rival en Ecosse. Il en reste un site spectaculaire, classé à l’Unesco. Mais ceux qui ne croient pas aux géants affirment, plus prosaïquement, que ce site est le résultat d’une éruption volcanique il y a 60 millions d’années. A vous de choisir votre version préférée.

En Eire, l’Atlantique baigne toute la côte ouest: les comtés du Donegal, aux paysages désarmants de beauté, les Iles d’Aran encore pétries de traditions, le mythique Connemara, ses lacs et sa capitale Galway, puis, plus au sud, le fameux Anneau du Kerry et l’attendrissante Péninsule de Dingle. Une Irlande de carte postale aux grandes étendues d’un vert sans comparaison, aux villages colorés et aux habitants qui connaissent le sens du mot accueil. Cette région gaélique par excellence vous séduira par son atmosphère à nulle autre pareille, sa musique, sa cuisine aussi.

Et laissez vous bercer par l’histoire d’Ann O’Malley, capitaine sans peur et sans reproche, qui, à bord de son navire pirate, écuma ce littoral au 16eme siècle… tout en sachant rester une femme. La légende raconte qu’elle accouchât de son dernier fils alors même que son navire combattait contre des pirates nord africains!

Restez en ambiance celtique et glissez vers la France et ses côtes bretonnes, terres de grande tradition, aux anses profondes, aux côtes rocheuses si dangereuses pour les marins d’antan. Imprégnez vous de l’atmosphère des petits ports, assistez au retour des chalutiers, sous les cris aigus des mouettes excitées, ou bien aux régates. Dégustez poissons et fruits de mer et les célèbres crêpes bretonnes, arrosées de cidre. Vivez des instants pleins de magie sur l’Ile d’Ouessant, prenez un bain d’histoire devant les alignements de menhirs de Carnac. Plus au sud, continuez votre cabotage, le long des côtes des Pays de la Loire. Un mouillage dans la Baie de La Baule, puis, plus au sud, un arrêt en Vendée pour l’Ile de Noirmoutier, l’Ile d’Yeu et Les Sables d’Olonne.

Vous voici en Poitou, la région de l’Ile de Ré, au large du merveilleux port de La Rochelle. Faites une escale prolongée à l’Ile d’Oléron où vous dégusterez des huîtres, poussez jusqu’à la ville fortifiée de Royan et jusqu’à l’estuaire de la Gironde aux grandes langues de sable blanc.
Enfin, l’Aquitaine vous invite à la détente et au sport. Ses immenses plages, Arcachon et son bassin, vous entraînent doucement jusqu’à la région landaise, pleine de fierté régionale avant d’arriver aux stations mythiques de la Côte Basque (Anglet et Biarritz). Ne manquez pas de séjourner à Saint Jean De Luz. Vous y découvrirez une ville au charme puissant et à la grande richesse architecturale.

Le Pays Basque se prolonge de l’autre côté de la frontière, en Espagne. Son littoral accidenté, ses nombreuses falaises et criques profondes en font un panorama des plus séduisants. Les superbes plages de la Côte Cantabrique abritent des beautés telles que la baie de Santander, nichée entre des falaises. La Communauté Autonome des Asturies (Costa Verde) possède des plages parmi les plus belles de la Péninsule Ibérique, des villages pittoresques, des ports de pêche traditionnels. La Galice est pleine de caractère, de hautes falaises alternant avec des rias profondes, des ports de pêche alternant avec des villages médiévaux.

Enfin, en Andalousie, la Costa de la Luz, a deux mots clés: sable et soleil. A vous les villages de pêcheurs aux traditions intactes, aux maisons blanchies à la chaux. Ne manquez pas la ville de Huelva, au riche passé historique. Elle est liée à la découverte de l’Amérique, rien de moins, et abrite le musée Casa Colon. Visitez aussi Cadix, la plus ancienne cité d’Occident, fondée par les Phéniciens il y a 3000 ans, qui a un riche patrimoine historique et de superbes plages.

Le Portugal a de nombreux espaces protégés tout au long de sa façade atlantique.
Lorsque vous aurez tout vu de Porto, descendez vers les longues plages de sable blanc, lancez vous dans les vagues puissantes avec votre planche avant de vous lancer à la découverte de la région de Lisbonne. Cette ville magnifique au riche passé historique, à la richesse culturelle indéniable, étale ses vieux quartiers et ses monuments manuelins en bordure du Tage, fleuve mythique qui la traverse après avoir parcouru l’Espagne.

Le littoral de l’Alentejo est à ce point inaltéré que vous aurez l’impression d’être le premier à y poser le pied. Le parc naturel du sud ouest est le garant de la beauté de ces plages. De pittoresques villages de pêcheurs vous accueillent pour déguster du poisson tout en admirant la plage. Alors, laissez vous aller sur vos chaises longues, visage baigné de soleil, respirez à pleins poumons en vous remplissant les yeux et profitez de cette pause. L’Algarve, par sa côte découpée de falaises blanches et de longues plages de sable, offre des points de vue magnifiques sur l’Atlantique. Pour avoir la sensation d’être, comme nos ancêtres navigateurs, au bout du monde, rendez vous au Cabo São Vincente, sur une falaise de 60 mètres de haut, ponctuée d’un phare. Attendez d’y voir le soleil s’éteindre sur les flots et les rochers.
Prêts pour vous lancer dans l’inconnu ?